✍️ Java, un géant qui montre ses limites
Depuis plus de 25 ans, Java domine le paysage du développement backend. Sa robustesse et sa polyvalence en ont fait un pilier de l'industrie. Cependant, face aux besoins modernes, ses faiblesses deviennent de plus en plus évidentes. Kotlin, créé par JetBrains en 2011, se positionne comme une alternative séduisante, combinant modernité, accessibilité et compatibilité avec l'écosystème Java. Mais pourquoi devriez-vous, en tant que développeur Java, envisager sérieusement de faire le saut vers Kotlin ?
📺 Les limites de Java aujourd’hui : un frein à la productivité
Une verbosité devenue obsolète
Java est souvent critiqué pour sa verbosité. Là où d'autres langages modernes permettent d'écrire du code concis et lisible, Java impose des structures lourdes et répétitives. Cette complexité peut ralentir les développeurs et rendre le code plus difficile à maintenir.
Une documentation dense mais peu accessible
Bien que Java dispose d'une documentation riche, celle-ci manque souvent de clarté et d'exemples pratiques. Les subtilités du langage, notamment pour des fonctionnalités avancées comme la programmation asynchrone, restent difficiles à appréhender. Par exemple, l'API CompletableFuture, bien que puissante, présente une courbe d'apprentissage abrupte. Même l’introduction des Virtual Threads dans les versions récentes de Java ajoute une couche de complexité supplémentaire.
Une illusion de maîtrise
De nombreux développeurs pensent maîtriser Java, alors qu'ils n'en exploitent souvent qu'une fraction, et parfois de manière sous-optimale. Cette situation est aggravée par une documentation technique qui, bien qu'exhaustive, manque de guides modernes et orientés vers les cas pratiques.
🙏 Kotlin : un langage moderne et accessible
Une documentation exemplaire
L'un des atouts majeurs de Kotlin est sa documentation. Contrairement à Java, Kotlin propose des guides clairs, riches en exemples pratiques et en bonnes pratiques. Cette approche reflète la philosophie de JetBrains : créer un langage centré sur les besoins des développeurs.
Interopérabilité parfaite avec Java
Kotlin permet une adoption progressive. Vous pouvez intégrer Kotlin dans vos projets Java existants sans réécrire tout votre code. Cette compatibilité garantit une transition en douceur, préservant vos investissements dans l'écosystème Java.
Un soutien massif de l’écosystème Spring
Spring, framework incontournable dans l'univers Java, a adopté Kotlin avec enthousiasme. Il propose des fonctionnalités spécifiques et une documentation dédiée, facilitant l'intégration de Kotlin dans des projets professionnels. Cela prouve la maturité de Kotlin dans l'environnement enterprise.
🕊️ Avantages techniques de Kotlin : un bond en avant
Des performances optimisées
Kotlin génère un bytecode Java optimisé, garantissant des performances similaires, voire supérieures à celles de Java. Par exemple, les fonctions inline permettent d'éliminer le surcoût des lambdas à l'exécution et les value class permettent de définir de nouveaux types primitifs, donc sans allocation mémoire, là où en Java nous n'avons que les record qui restent des objets, donc stockés dans la heap.
Une gestion asynchrone révolutionnaire
Les coroutines de Kotlin simplifient considérablement la programmation asynchrone. Là où Java nécessite des structures complexes comme les CompletableFuture, Kotlin permet d'écrire du code asynchrone de manière intuitive et lisible.
L'implémentation Java :
public Dilly command() {
try (var executor = Executors.newVirtualThreadPerTaskExecutor()) {
return CompletableFuture.supplyAsync(apis::fetchPreferences, executor)
.thenApply(apis::fetchBeer)
.thenCombine(CompletableFuture.supplyAsync(apis::fetchVodka, executor), Dilly::new)
.join();
}
}Parallélisation des appels fetchPreferences et fetchVodka en Java
L'équivalent en Kotlin :
fun command(): Dilly {
return runBlocking(Dispatchers.IO) {
coroutineScope {
val preferences = async { apis.fetchPreferences() }
val vodka = async { apis.fetchVodka() }
val beer = async { apis.fetchBeer(preferences.await()) }
Dilly(beer.await(), vodka.await())
}
}
}Parallélisation des appels fetchPreferences et fetchVodka en Kotlin
Une réduction drastique de la verbosité
Kotlin élimine le code "boilerplate" grâce à des fonctionnalités comme les data classes, les fonctions d'extension, et les smart casts. Résultat : un code plus concis, plus lisible, et plus expressif.
Exemple d'une implémentation en Java :
public Map<Boolean, List<String>> splitEmployeesNameBySalary(List<Employee> employees, int salary) {
return employees.stream()
.collect(Collectors.partitioningBy(
it -> it.getSalaire() > salary,
Collectors.mapping(
Employee::getNom,
Collectors.toUnmodifiableList()
))
);
}Sépare les noms des employés par salaire à partir d'une liste d'employé en Java
L'équivalent en Kotlin :
fun splitEmployeesNameBySalary(employees: List<Employee>, salary: Int): Map<Boolean, List<String>> = employees.groupBy(
keySelector = { it.salaire > salary },
valueTransform = (Employee::nom)
)Sépare les noms des employés par salaire à partir d'une liste d'employé en Kotlin
Un atout pour le Domain-Driven Design (DDD)
Les sealed classes, object classes, value class (type primitif) et data classes de Kotlin permettent de modéliser des concepts métier de manière naturelle. De plus, la gestion explicite des valeurs nullables renforce la robustesse du code.
📡 L’avenir de Kotlin : un langage en plein essor
Un développement multiplateforme prometteur
Avec Kotlin Multiplatform, JetBrains ouvre la voie au développement multiplateforme. Vous pouvez partager du code entre Android, iOS, backend, et même le web, réduisant ainsi les efforts de développement.
Un soutien massif de Google
En désignant Kotlin comme langage privilégié pour le développement Android, Google a donné un coup de pouce décisif à son adoption. Ce soutien garantit la pérennité de Kotlin et stimule son adoption dans l'industrie.
Une communauté dynamique
Kotlin bénéficie d'une communauté active et croissante. Les forums, les conférences, et les ressources en ligne se multiplient, facilitant l'apprentissage et l'adoption du langage.
Un apprentissage dans les écoles
À titre personnel, en deux semaines, j'ai vu passer trois CV d'étudiants et étudiantes de trois écoles d'ingénieurs différentes. Sur les sections Back-end, jamais n'a été mentionné Java, uniquement Kotlin. Les talents de demain sont déjà prêts.
📖 Kotlin, un choix stratégique pour les développeurs Java
Pour les développeurs Java, adopter Kotlin est une évolution naturelle. Voici les principaux avantages :
- Une syntaxe moderne et concise
- Une gestion avancée de la null-safety
- Des coroutines pour une programmation asynchrone simplifiée
- Une interopérabilité complète avec Java
- Un écosystème en pleine croissance, soutenu par des acteurs majeurs comme Google et JetBrains
La transition vers Kotlin peut se faire progressivement, en intégrant le langage dans de nouveaux modules ou projets. C'est un investissement dans l'avenir de votre carrière et de vos projets. Avec la maturité du langage et la demande croissante sur le marché, le moment est idéal pour franchir le pas.
Alors, envie de vous lancer ?
Si oui, j'ai rédigé un atelier permettant d'apprendre et d'approfondir ce langage. Plusieurs exercices sont disponibles et peuvent être effectués en autonomie !
Le repository Github contenant l'atelier : https://github.com/gfourny-sfeir/kotlin-training
